Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, penyelidik telah cuba untuk menentukan betapa bahayanya pencemaran biologi kepada penebat, memfokuskan pada sifat elektrik penebat bukan porselin apabila ia terdedah kepada pencemaran.
Ini kerana zarah organik di udara boleh bertaburan di merata tempat, dan zarah ini menyediakan nutrien yang diperlukan untuk najis itu berkembang. Skirt penebat bukan porselin adalah yang paling berkemungkinan mengalami pencemaran biologi.
Di Sweden, penyelidik melihat masalah kekotoran dari beberapa sudut. Salah satunya ialah membangunkan instrumen diagnostik baharu untuk mengenal pasti dan menilai bahaya pertumbuhan. Kumpulan lain ingin mencari bahan yang lebih baik untuk skirt untuk menghalang pertumbuhan mikroorganisma, dan mereka juga sedang mengkaji bagaimana penebat merosot apabila tercemar dengan sisa organik. Sebagai contoh, penambahan kalis api kepada penebat getah silikon didapati berjaya menghalang pertumbuhan kulat.
Pada masa ini, kebanyakan artikel mengenai pencemaran biologi penebat porselin merujuk kepada persekitaran luaran di kawasan tropika, iaitu persekitaran dengan hujan lebat, kelembapan tinggi, suhu tinggi dan cahaya matahari yang kuat. Keadaan persekitaran luaran sedemikian boleh menjejaskan pencemaran biologi dalam pelbagai cara. Sebagai contoh, kelembapan yang tinggi dan suhu tinggi adalah kondusif untuk pertumbuhan mikrob; Hujan lebat dan cahaya matahari menghalang pertumbuhan mikrob.
Kesimpulannya, kesimpulan penting boleh dibuat daripada pemerhatian sekarang: pertumbuhan bahan cemar biologi tidak menghasilkan perubahan fizikal atau kimia yang ketara pada permukaan penebat porselin. Malah, kotoran biologi ini boleh dibersihkan dengan mudah dengan air. Data menunjukkan bahawa prestasi elektrik penebat kotor akan dikurangkan dengan banyak, dan voltan kilat basah hanya 70 peratus daripada nilai normal.
Pada masa ini, penyelidikan mengenai penebat bukan porselin tidak begitu jelas seperti yang dilakukan pada penebat porselin. Banyak artikel telah ditulis mengenai prestasi penebat bukan porselin yang tertakluk kepada pencemaran biologi, beberapa daripadanya telah dijalankan di kawasan tropika, beberapa di kawasan subtropika dan sederhana. Penebat yang diperbuat daripada getah silikon, resin epoksi atau campuran silikon dan EPDM didapati menyokong pertumbuhan bakteria, alga, kulat, lumut dan lumut. Tiada lagi laporan mengenai penyelidikan penebat yang diperbuat daripada EPDM.
Pencemaran biologi penebat bukan porselin terutamanya berlaku dalam persekitaran yang sangat lembap, dan mungkin juga berlaku dalam keadaan yang agak bersih. Pencemaran biologi boleh menjadikan prestasi kalis air bahagian yang diserang permukaan penebat lebih teruk, jadi tekanan kilat basah menjadi lebih rendah. Walaupun pengurangan tekanan kilat basah selepas pencemaran penebat bukan porselin tidak jelas berbanding dengan penebat porselin, ini terutamanya kerana pencemaran biologi pada permukaan penebat biasanya diedarkan dalam corak pulau, dan bahagian bersih yang tidak tercemar masih mengekalkan hidrofobisiti yang kuat, jadi mereka masih boleh mengekalkan prestasi flashover yang baik.
Perbezaan antara penebat bukan porselin dan penebat porselin ialah kebanyakan penebat bukan porselin mengandungi bahan organik di dalamnya, yang akhirnya boleh dihadam dan diserap oleh mikroorganisma dan menjadi nutrien mereka. Walau bagaimanapun, getah silikon adalah istimewa kerana ia boleh menghalang biodegradasi. Penyelidikan mendapati sebab utamanya ialah getah silikon mengandungi kedua-dua bahan organik dan bukan organik.
Bahan organik kecil dalam skirt payung menyediakan nutrien untuk pertumbuhan mikrob, dan mikroorganisma ini membentuk membran pada permukaan penebat bercampur dengan pelbagai komuniti biologi, termasuk bakteria, kulat, protozoa, alga dan sebagainya. Mereka akan menyebabkan perubahan dalam fungsi dan struktur penebat polimer, dan bahaya yang paling serius ialah ia menembusi ke dalam skirt, yang membawa kepada perubahan ketara dalam ciri-ciri penebat.
Kajian telah menunjukkan bahawa penebat getah silikon boleh mengekalkan kestabilan yang tinggi apabila tertakluk kepada kotoran biologi, dan tidak ada bukti yang jelas untuk membuktikan kewujudan biodegradasi penebat getah silikon. Walaupun banyak komponen penebat berkemungkinan terdegradasi, pertumbuhan kotoran biologi tidak menyebabkan degradasi ketara biofilm getah silikon.
Merumuskan hasil penyelidikan sarjana Sweden dan institusi penyelidikan lain yang berkaitan di dunia, kita boleh tahu bahawa, secara keseluruhannya, pencemaran biologi mempunyai sedikit pengaruh ke atas sifat elektrik penebat bukan porselin. Biofilem pada penebat mengandungi air, yang akan menyebabkan arus kebocoran meningkat dalam keadaan basah, tetapi kenaikan arus tidak akan begitu jelas kerana kekonduksian elektrik biofilm yang rendah.